Gartnerin teknologiatrendit 2025 – energiatehokas tietojenkäsittely – mitä se tarkoittaa?

Gartner julkaisi lokakuussa 2024 vuoden 2025 kymmenen tärkeintä teknologiatrendiä -katsauksensa. Ensimmäistä kertaa trendiraportissa mainittiin myös energiatehokas tietojenkäsittely (energy efficient computing), trendinä numero kuusi.

Trendin tarkemmaksi sisällöksi Gartner kuvaa tehokkaammat arkkitehtuurit, koodin ja algoritmit, tehokkuuden kannalta optimoidut laitteistot ja uusiutuvan energian käytön IT-järjestelmissä. Hyötyinä Gartner näkee IT-toimintojen vastuullisuuden paranemisen hiilijalanjäljen pienentyessä. Samalla vastataan kaupallisiin, yhteiskunnallisiin ja regulatorisiin paineisiin. Haasteina on vastaavasti siirtymän monimutkaisuus ja kalleus sekä vihreän energian hinnan nousu kysynnän kasvaessa.

Tässä blogisarjassa pureudutaan tarkemmin tähän aiheeseen ja tarjotaan CTO:lle ja CIO:lle sekä käytännöllisiä ratkaisuja siirtymään että pohdittavaa oman organisaation toiminnan kehittämisen suhteen.

Artikkeleita tulee olemaan kaikkinensa viisi, tämä mukaanluettuna. Aiheet ovat seuraavat:

• 1

  Perusteet ja syyt – luet nyt tätä artikkelia

• 2

  Modernin ohjelmiston energiankulutus

• 3

  Tekoälyn aiheuttamat muutokset energiankulutukseen

• 4

  Suositukset ostajalle, tekijälle ja käyttäjälle

• 5

  Osaksi vastuullisuutta ja kilpailukykyä

IT-alan energiankulutus ja päästöt ovat kasvussa

IT-alan energiankulutus on ollut merkittävässä kasvussa ja se oli pitkään tietyssä mielessä “suojassa” energiankulutuksen ja päästöjen arvioinnilta. Tämä johtui IT:n tuottamista hiilikädenjälkivaikutuksista, eli IT:n avulla pystyttiin (ja yhä pystytään) tehostamaan muuta toimintaa ja vähentämään näin yrityksen kokonaispäästöjä. Valitettavasti samalla ohjelmistokehityksen monimutkaistuessa ja tuottovaatimusten kasvaessa ohjelmistoalan kehittäminen keskittyi ensisijaisesti ohjelmoijan tehokkuuden kasvattamiseen. Aiemmin laitteiden ollessa tehottomia fokus oli pitkään tuotetun ohjelmiston tehokkuudessa, mutta nykyään tehon ollessa enemmän kuin riittävää, ohjelmistojen optimointia ei tehdä kuin pakon edessä.

Tämä tunnetaan tieteessä runsaudensarviparadigmana. Se perustuu uskoon a) Mooren lain jatkumisesta (eli laitteiden teho kaksinkertaistuu 18 kuukaudessa) ja b) pilvestä saatavan kapasiteetin ehtymättömyyteen. Kumpikaan näistä ei ole voimassa loputtomiin.

Ohjelmistojen koon kasvu

Paradigman takia ohjelmistot ovat kasvaneet erityisesti erilaisten kirjastojen ja sovelluskehysten käytön lisääntymisen takia. Ne nopeuttavat ohjelmointityötä, mutta lisäävät sovellusten kokoa ja vähentävät tehokkuutta.

Hyvä esimerkki tästä on webbisivujen koon jatkuva kasvu. HTTP Archive on julkaissut vuosittain Web Almanac -tilastointiaan, jossa luvussa 16 käydään tarkemmin läpi sivujen koon kasvua. Lokakuussa 2024 keskimääräisen webbisivun koko oli 2,6 megatavua ja kasvua edelliseen vuoteen 0,21 megatavua tai 8,6 %. Sivut ovat kasvaneet 120 % viimeisen kymmenen vuoden aikana, kun verrataan tietokoneilla katseltavia sivuja. Mobiilisti käytettyjen sivujen kasvu on ollut huimaava 357 % samana ajanjaksona. Vastaava trendi näkyy myös selaimen tekemien pyyntöjen määrissä. 

Sivujen ihmisille näkyvät sisällöt eivät ole merkittävästi kasvaneet; tosin ne ovat monipuolistuneet, esimerkiksi videoita on merkittävästi enemmän kuin kymmenen vuotta sitten.

Vastaavaa kehitystä nähdään muissakin ohjelmistoissa. Ohjelmistojen kasvun myötä tietokoneilla tehtävän laskennan määrä kasvaa. Tätä kehitystä kiihdyttää myös datamäärien jatkuva kasvu. Yhteisvaikutukseltaan nämä johtavat laitteiden määrän kasvuun, mistä syntyy ripeästi kasvavia päästöjä laitteiden valmistamisesta ja käytöstä.

Alan energiankulutus

IT-alan energiankulutusta on arvioitu useasti ja lähteestä riippuen se voi olla 4 %, 10 % tai jopa 14 % maailman sähkönkulutuksesta. Viimeisin tieteellinen arvio IT-alan päästöistä on vuodelta 2021, jolloin ne arvioitiin olevan 2,1–3,9 % maailman kokonaispäästöistä. Näiden arvioidaan olevan edelleen voimakkaassa kasvussa, muun muassa tekoälyn laaja-alaisemman käytön vuoksi.

Energiankulutuksen ja päästöjen hillitsemiseksi IT-alan ja IT:tä käyttävien yritysten tulee muuttaa radikaalisti toimintatapojaan ohjelmistojen ja tietoteknisten laitteiden suhteen. Seuraavissa osissa sarjaa tutustumme tarkemmin näihin.

Ajatuksiaan jakoi