Business

WebSummit 2024 – Tekoälyn kytkeytyminen kaikkeen

Tekoäly jatkaa trendaamistaan teknologia-alan toimijoiden keskuudessa, mutta myös tiettyjä soraääniä on kuultavissa.

Lähes kaikki WebSummitissa esitellyt palvelut sisälsivät – tavalla tai toisella – tekoälyä. Joskus yhteys oli selkeästi päälleliimattu, mutta useassa ratkaisussa tekoäly oli integraalinen osa uutta kokemusta ja siitä uskottiin tulevan game changer palvelun käytössä. Aika kertoo, kuinka moni tässä onnistuu, nimittäin tekoälyn käyttö ei ole oikeasti niin helppoa kuin meille kerrotaan.

Tekoälyä on sekä näkyvää että näkymätöntä – eli osa ratkaisuista keskustelee tavalla tai toisella käyttäjän kanssa ja loput ovat taustalla enemmänkin harmaan eminenssin roolissa. Tämä osaltaan sumentaa mielikuvia tekoälyn yleisyydestä, koska taustalla tapahtuva tekoälyprosessointi näkyy loppukäyttäjälle parhaimmillaan suorastaan maagisina tapahtumina, joissa kone tuntuu ennakoivan käyttäjän ajattelua. Taustalla saattaa kuitenkin hyrrätä tekoäly, joka hakee parhaita todennäköisyyksiä ja oppii käyttäjien reagoinneista ehdotuksiin.

Ihmisille näkyvää tekoälyä ajatellaan käyttökokemuksellisesti jopa parhaana käyttöliittymänä ihmisten suuntaan, koska ihminen voi kommunikoida itselleen luontevalla tavalla koneen kanssa nykyisten tietyssä mielessä konevetoisten ja kaikille samanlaisten käyttöliittymien sijaan. Mikäli tämä yleistyy, puhekäyttöliittymät nousevat nykyistä merkittävästi suurempaan rooliin, koska loppuviimeksi ihmiset käyttävät internet-palveluja enenevissä määrin kännykällä ja sillä ei loputtoman kauaa jaksa viestiä kirjallisesti tekoälyn kanssa.

Lisäksi käyttäjien suhdetta heille näkyvään tekoälyyn luonnehtii yllättävän tunnepohjainen sitoutuminen. Esimerkiksi käyttäjät ovat toivoneet tärkeimpänä toiveenaan nimetä tekoälyavustaja haluamakseen uusien ominaisuuksien sijaan. Tämä kertoo ihmisten halusta kytkeytyä tekoälyn kanssa älyllisen tason lisäksi tunnetasolla, inhimillistää tekoälyä ja jopa ystävystyä sen kanssa.

Tekoälyn vastuullisuuteen ja erityisesti energiankulutukseen on alettu kiinnittämään enemmän huomiota, mutta valitettavasti osa puhujista ajattelee asiasta kovin naiivisti – uskoen, että teknologian kehittyminen tulee ratkaisemaan energiankulutuksen. Tämä tuskin pitää paikkaansa, ellei tekoälyn vaatimassa laskennassa ja sen energiankulutuksessa tehdä jotain merkittävää kvanttihyppyä lähivuosina. Yllättävää kyllä, tekoälyn eettisyyden pohdintaa oli vähemmän kuin energiakeskustelua. Tässä ehkä näkyy teknologiakonferenssien tapa katsoa aina uusia asioita ja jättää aiemmin keskustellut pienemmälle huomiolle.

Energiakeskustelussa erääksi tärkeimmistä huomioista nousi oikeankokoisten mallien käyttö tilannekohtaisesti, eli pyritään löytämään optimaalinen malli tehtävän ja ajoympäristön mukaisesti. Tämä on myös käyttökokemuskysymys, koska pienempi malli pystyy vastaamaan nopeammin kuin isompi ja käyttäjien kärsivällisyys ei aina riitä odottamaan suuren mallin vaatimaa laskenta-aikaa.

Kasvavan energiankulutuksen lisäksi pohdinnassa on tekoälyn yleinen kestävyys, koska tekoälyratkaisut vaativat kiihtyvällä tahdilla dedikoitua rautaa. Tämä rauta ei ole erityisen halpaa ja osa esiintyjistä pohtikin, että onko tekoälytarjonta ja siitä syntyvät kulut terveessä suhteessa toisiinsa – varsinkin, kun suurta osaa julkisesti saatavilla olevista tekoälyratkaisuista voidaan käyttää joko kokonaan tai osittain ilman maksua.

Tekoäly-yritykset ovat investoineet valtavasti ja jatkavat investoimista. Tässä on kuplan muodostumisen mahdollisuus, varsinkin tulojen laahatessa merkittävästi menojen perässä. Mielipiteet jakautuvat, että onko kuplan riski todellinen vai tuleeko korjausliike riittävän hitaasti vai tarvitaanko sitä lainkaan. Toisin sanoen kaikki skenaariot ovat pöydällä.

Suositukseni

Tekoälyjunasta ei kannata jäädä. Tekoäly on tullut osaksi elämäämme ja sitä ei sieltä enää saada pois. Pärjätäkseen tulee – Aku Ankan taskukirjasta oppimani viisauden mukaan – ulvoa susien kanssa, mutta kovempaa. Eli nyt on hyvä (ja ehkäpä myös viimeinen) hetki laittaa tekoälystrategia kuntoon ja aloittaa tekoälyn testaaminen. Koska vaikka yrityksesi ei sitä testaisi, kilpailijasi kyllä testaavat.
Tekoälyn energiankulutus on vahvassa kasvussa. Tämä tuo mukanaan erilaisia epämiellyttäviä skenaarioita, joita vastaan on taisteltava sekä toimimalla fiksusti – valitsemalla tehtävään sopivin tekoälymoottori, pohdittava opetusta tarkasti ja rajattava tekoälyn käyttö arvontuottoa maksimoiviin toimiin.
Kuplan mahdollisuus kannattaa pitää mielessä riskienhallinnan kannalta. Mikäli tekoälyliiketoimintaan todellakin syntyy kupla ja yrityksen palvelut tulevat taholta, joka kärsii merkittävästi kuplasta, tekoälyratkaisut voi joutua siirtämään nopealla tahdilla toiselle toimijalle. Kannattaa miettiä munien jakamista eri koreihin tai sitoutumista tahoon, jolla on muitakin tulovirtoja kuin tekoäly.